이처럼 동양의학에서는 약과 음식과의 관계가 매우 밀접하다고 보기 때문에, 몸이 건강하고 특별한 질병이 없는 사람이라 할지라도 이왕이면 체질에 맞는 음식을 먹는 것이 체질적으로 부족한 기운을 보충하며 장기의 부조화를 개선 시키므로 예방의학적인 측면에서 도움이 되어 계속 건강을 유지할수 있게 한다고 보는 것이다. 또 어떤 질환이 있는 사람이 체질에 맞지 않는 음식을 계속해서 장기적으로 먹었을 경우에, 그것이 하나의 독으로 작용하여 그 병이 잘 낫지 않거나 더욱 악화되니 예를 우리는 주위에서 흔히 볼 수 있다.

같은 장소에서 같은 음식을 나누어 먹은 많은 사람들 중에서 일부는 체하거나 설사, 두드러기, 식중독 등을 일으킬 수도 있다. 또 어떤 사람은 돼지고기나 밀가루 음식만 먹으면 소화가 잘 안되고 체한다든지 닭고기만 먹으면 피부가 가렵다든지, 삼계탕만 먹으면 얼굴에 열이 오르고 머리가 아프다든지 하는 사람들도 있는데, 이것 또한 인체와 음식물의 관계가 그만큼 긴밀하다는 것을 입증해 주는 것이다.

음식물에 의한 독성은 급성적인 병으로도 나타날 수 있지만, 대개는 장기간 동안 계속 섭취함으로써 체내에 독이 축적 되었다가 또다른 요인이 작용할 때 질병을 유발시키게 되는 수가 많기 때문에 음식을 가려서 섭취하는 것도 건강을 유지하는 양생(養生)의 한 방법이 된다.